中华神学

第三部　道德箴规
巴克斯特理查小传见本集第二部分。本书基督徒守则（A Christian Directory）系于一六七三年问世，详细叙述基督徒在各方面生活上的责任。此处仅酌译其第一编第五章第一项下之第一至第九目，第十三目，及第三第四两项。

基督徒守则选

理查德·巴克斯特
（R . Baxter: A Christian Directory）
爱惜或善用光阴
（一）光阴乃是人类以实现他们的生存所寄，和造物主对他们所期望的，以及那为他们绵延不绝的生命所依赖的一切工作的机会。所以对于他们，爱惜或善于利用光阴是最为重要的事。圣保罗区别智慧人和愚昧人的话说得好："你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。要爱惜光�"（弗5：15，16）。在他又说："你们要爱惜光阴"（西4：5）。所以当我把责任的性质，把光阴和爱惜光阴的意义说过之后，我就要把关于这事的特别指示吩咐给你们。
（二）光阴的意义：按照最通常的意义，一般说来，光阴是指我们一生中从事工作的机会及其度量，即今生从生到死这一段时间。但我们说到光阴时，往往是指那较狭的意义，即指适于作某一特殊工作的特殊时机，我们称之谓那工作最合宜的时期。在这两种意义下，光阴都应加爱惜。
（三）履行任务的特别时期："凡事都有定期，天下万物都有定时"（传3：1），所以那些伟大的工作，即为了上帝和我们的灵魂所应做的工作，除了普通时间外，也有其特别时期。一、上帝按着本性给我们规定下的服事祂的时期。例如我们幼年健康和强壮的日子，特别适宜于从事圣洁工作。二、有些时期之特别合宜，是由于上帝所规定的，如主日比别日更为合宜。三、有些日期之所以合宜乃是由于当局所指定的，如公共聚会崇拜的时间和讲道的日子；家庭礼拜的时间则由家长规定。四、有些时间之所以合宜是人身体的气质使然，某些在早晨是最好的时间，另一些人则以晚上为最好的时间。对一般人说，当身体没有痛苦或残废软弱之时，就是最好的时间，五、有些时间之所以合宜是我们那必需的自然或社会的事务使然，如白天比晚上睡觉的时间好，而那最适宜的是当其他事务不打扰我们的时候。六、有些时间之所以合宜是因为我们获得了公私方面的恩赐，如当我们居住在敬畏上帝的家庭里，在最可为模范的，有益的伴侣当中，在最优美的生活情况下，在最有信心的牧师，最使人受益的教师，最好的主人和父母以及正直的朋友们当中之时。七、有些时间之所以合宜是由于特殊的安排，如当我们的亲人埋葬时，或当不常见面的良牧或会友在场时，或是由于特殊的闲暇，好像那太监在车上读经（徒8章）。八、有些时间之所以特别合宜是由于上帝的灵在我们心里特别工作，特别启发、教训、鼓舞、柔和我们，使我们谦卑，并安慰、激励和坚固我们的信心。我们必须把握着风向和潮流，一定要趁热打铁。九、有些时间之所以合宜是由于别人的需要和上帝的召唤。如当穷人要求救济或最穷困的时候救济他们，或在对于我们的邻人最有益助的时候去帮助他们，即在适当的时机慰问病人，囚徒，和在苦难中的人（太25章）。这样，善人就像栽在溪水旁的树，按时结出果子一样（诗1：3）。我们也要按时向愚昧人或不信神的人讲道，劝他们归正；或安慰那忧愁的人（赛50：4）。十、有些时间之所以合宜是因为我们自身需要的原故，如老年和患病时，必然是我们悔改和为死与审判作准备的特别时候。十一、现在就是我们的合宜时间，因为我们不能确知我们还有什么更合宜的时间，甚至是否还有时间�"你手若有行善的力量，不可推辞，就当向那应得的人施行。你那里若有现成的，不可对邻舍说，去罢，明天再来，必给你"箴3：27－28）。"你要分给七人，或分给八人，因为你不知道将来有什么灾祸临到地上"（传11：2）。"不要为明日自夸，因为一日要发生何事，你尚且不能知动"（箴27：1）。"所以有了机会，就当向众人行善，向信徒一家的人更当这样"（加6：10）。这些是我们特别合宜的时机。
（四）爱惜光阴的前提：要爱惜光阴，须注意下列诸事：一、我们必须知道怎样利用时间，什么事是我们必作的。同时明白我们为它节省时间的这事究竟有什么价值。二、我们必须珍视时间，以便从事那必要的工作。三、我们应当知道，由于疏忽或故意而损失时间--过去我们已经损失很多了--乃是一种严重罪过和损失。四、必须知道履行每一项责任的特别时机。五、为了爱惜光阴，我们必须承认属世之事的价值低于时间本身，或在时间中所要完成的正当目的，否则就不能下决心了。
（五）爱惜光阴的内容：以上所说的五件事是属于前提。爱惜光阴的内容如下：一、爱惜光阴是留心不虚度光阴，视每分钟为最可宝贵的，并完全用在履行责任上的事。二、不但行善，并且行我们所能行和我们的召唤要我们行的最好和最大的善。三、不但作最好的事，而且以最佳的态度尽最大的可能多行善事。四、留意特别的机会。五、一有机会时即须加以把握使用。六、放弃一切可以放弃的事，俾能节省时间。七、事先筹划，以防止障碍之产生，除去障碍，寻求所有的帮助，使我们的责任得以顺利达成。这就是真正的爱惜光阴了。
（六）爱惜光阴的目的及善用光阴：一、爱惜光阴的一般和终极目的都应该是为了上帝。虽然我们的时间并不完全直接用于默想上帝，或向祂祈祷，但一切时间必须直接或间接地用于事奉祂的事上，就是说或者用来事奉祂，或者因在准备事奉祂的工作上，或者因在割草或磨刀，旅行或整理行囊。就是睡眠、饮食，和所需要的休养也都是为了上帝。二、我们更要为公众的幸福，而特别爱惜时间，就是为教会和国家，为众人的灵魂，特别是官吏和牧师们要这样，他们有特别的责任和机会，必,须为人民"费时费力"（林后12：15），尽管他们所得到的报偿是忘恩负义和轻视。三、应该是爱惜时间为了你们自己的灵魂和永生：还没有归信者，就应该赶快不迟延地归信；然后立刻灭绝每一项危害灵魂的罪；并操练和增进那尚未坚定的新赐恩典和增添知识；"使我们所蒙的恩召和拣选坚定不移"（彼后1：10）；并储积信、望、爱的粮，好在苦难和死的日子中得到安慰。四、我们必须为了每一个我们有机会对他行善的人的灵魂而爱惜时间，特别是为了上帝已经交给我们看管的小孩子们，仆人等等。五、为了我们自己的身体健康而爱惜光阴，好使它们能服事我们的灵魂。六、为了别人身体的健康而爱惜光阴。我们按照这次序必为了这些工作，并在这些工作中爱惜时间。
为了节省时间，我们所须付的代价如下：一、最重要的是我们必须极其勤奋。我们不断地作，尽力地作，像逃命的那样地快跑。凡我们的手所当作的事，要尽力去作，因为在我们所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧（传9：10）。放弃我们那懒惰安逸的生活，是我们为了那宝贵的时间之故，所付的较低廉的代价。所谓爱惜时间，不是将那已过去的时间唤回来，不是停止时间的飞逝，也不是寻求世上的长寿，而是在时间经过时，使时间不致于被懒惰或犯罪所吞灭。二、我们必须把时间从那罪性的享乐、嬉戏、闹饮以及一切从罪中产生出来的事，和那在其本或偶然成为不法的事中救赎出来，并远离邪荡，淫乱和虚荣，这些都是保罗所列在一起的："你们晓得现今就是该趁早睡醒的时候，因为我们得救，现今比初信的时候更近了。黑夜已深，白昼将近，我们就当脱去暗昧的行为，带上光明的兵器。行事为人要端正，好像行是白昼。不可荒宴醉酒，不可好色邪荡，不可争竟嫉妒。总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私�"（罗13：11－14）。三、当我们有必须要作的事时，不可把时间用在不重要而却是可行的事上去。若是一个人应当去救人的性命，或救灭房子的火，或赡养他的家庭，或为他的主人工作时，藉口说他有不关重要却是可行的事去作，不能作这更重要的事，那是不可原谅的。在需要的时候，甚至所必需的休息也要拒绝。保罗因为次日要起行，讲道直讲到半夜（徒20：7）。那忧伤的教会呼召祈祷说："夜间每逢交更的时候要起来呼喊，在主面前要倾心如水"（哀2：19）。凡在白天有别的工作须做的人，必须在夜间藉灯光工作。四、当我们有更重要的事必须去作时，就不可把时间用在世俗事务上。当上帝召唤我们作更重要的事时（由于必要或别的原因），那么经商，耕种和营利的事都应该停止。当基督赐给马大以灵魂的食粮时，马大原不当为了替基督和门徒准备饭食而忙乱，却应该和马利亚一同在耶稣脚前坐着听祂讲道（路10：42）。祂召俗人来，说，"你们一切干渴的都当就近水。没有银钱的也可以来……你们为何花钱卖那不足为食物的？用劳碌得来到卖那不使人饱足的呢？你们要留意听我们的话，就能吃那美物，得享肥甘，心中喜�"（赛55：1－3）。五、我们必须从琐碎的责任上把时间节省下来，这些琐碎的事原也有应该作的时机，但当更重要的责任发生，而它们妨碍了这更重要的责任时，它们就不成其为责任了。我们在适当的时间和地方，固然可以表示对邻人，上级和周围的人的敬意，并照顾我们的家庭。但当我们应该向上帝祷告，或当牧师应该讲道或作必要的研究工作时则不在此例。私下祈祷，默念和访问害病的人是责任，但当我们应该到教堂去的时候，或当这些事妨碍了我们的更大的责任时，它们就不成其为责任了。
第一项爱惜光阴守则
第一守则：你们要藉信和思考，感到那必须占去你们时间的工作的伟大性和绝对必需性，并经常把这感觉活生生地保持在心里，不要忘记命令你们工作的是谁，祂要你作的是什么工作，工作的条件如何，其结果又将怎样。召唤你工作的是上帝，在上帝指望你履行责任时，你能站在那里不动，或去作别的事么？当上帝吩咐摩西到法老那里去时，摩西就去见法老。上帝吩咐约拿往尼尼微去，约拿就必须往尼尼微去。上帝要亚伯拉罕把人的儿子献为燔祭，亚伯拉罕就必须照着吩咐他的去行。那么当上帝命令你服事祂的时候，你能去寻求肉体的快乐么？祂已经将那值得你花时间，值得你用全部劳动去作的工指给你们了，那就是认知祂，服事和服从祂，并寻求永生！像这样美好的工作，我们该怎样勤恳地去作呢？像这样神圣和荣耀的主，我们该怎样勤恳地服事呢？特别是当我们想到我们的劝勉有难以形容的重要性时！我们在这竞赛里面，是我们的造物主指定的，我们是为那不朽的冠冕而赛跑。在这赛跑中，得胜所赢得的是天，失败所丧失的也是天，我们那能有多余的时间呢？我们现在是在和我们得救作对的那敌人战斗，问题是谁战胜呢，是我们呢，还是肉体，世界和魔鬼呢？我们战斗的结果，不是上天堂，就是入地狱。在这样的一种战斗中，我们怎能有多余的时间呢？尤其因为我们时间的损失就是我们敌人得了不小的胜利！我们那最有智慧的，全能的上帝，已决定使我们的今生成为准备来生的阶段，使我们永远的命运要按照我们今生的准备工作如何以为断。当我们有了像这样的工作须要做的时候，我们怎能把时间荒废在游戏懒惰中呢！你们这可怜愚蠢的人啊！你们真的相信永生？真的相信上帝将今生赐给你们，为的是好让你们去解决那永远住在天上或永远住在地狱的问题吗？你相信这个吗？我要再问你们一遍，你们相信这个吗？我请求你们反复询问自己的良心，是否你们真的这样信。你们若真的这样信，同时又会有多余的时间吗？你们拿时间去游戏、赌博、游荡、空谈，还说你们相信这时间本是赐给你们，让你们为永生作准备工作，而你们的得救或刑罚全靠你们现在，就是现在，在赛跑中快跑，你们这话有谁能信呢？像你们这样的人岂不是愚蠢之至！如果你们是睡着，或发疯了，那么这样糊涂还比较情有可原，但你们却是睁着眼睛，神志清醒地这样做！你们这些在懒惰和嬉戏中将那赐你们，要你们为了使你们的灵魂永远得救去作工的时间，那很少的，唯一的时间浪费掉了的人啊，你们的脑筋在那里呢？你们那坚硬的心是那种金属做成的呢？先生们，我实在告诉你们，如果罪恶还没有将不信上帝的那一部份世界变成疯人院--在那里，看见神志不清的人是不足为怪的--，人们一定会好奇地跑到街上去看像这样的怪物，就像他们在乡下去看那不常有的疯子那样。他们一定会彼此互相招呼着说，来看那正往永恒里去，不及就要进入来世的人在游惰荒废他的光阴呵！来看那他的灵魂的永久得救或永远丧失全看他在那不多几天的时间中如何工作的人，在打牌掷骰子或游手好闲呵！来看那天堂或地狱已在眼前，只有很少的时间，却来将其浪费的人呵！为了你们自己灵魂的原故，请你们先想想看，再自己询问自己，如果你们今生的地位要以你们如何度过这一天或这一星期为断，或你们的生命要以此为断，即你们的生或死，穷或富，疾病或健康，都以你们如何利用时间为断，你们还会把时间浪费在衣着，妆饰或游戏上么？还会有任何多余的时间用到不关重要的琐碎事上去么！还是你们宁可及时留心自己的事，避免嬉戏和你们那游乐的朋友们，宁可让你们那无所事事的客人失望，让他们知道你既不愿聊天，也没有空暇的时间去游手好闲，倒宁可显得不礼貌和不和蔼，也不愿堕落呢？如果你愿意为了那短暂的昌盛或短暂的生命这样做，那么样为了永生，你岂不是更应该这样做么？如果为了今生的重要事，你决心避免无益的朋友，游伴和娱乐，并戒除你的懒惰，难道为了得救你倒不这样做么？当那些浪费时间的人在为他们那无聊的游戏和虚荣争辩，反问打牌、掷骰子、看戏、冗长宴乐、妆饰和爱好懒惰有什么害处之时，如果我能够使他们看一眼天堂和地狱，使他们对于他们所应做的，即当他们睡觉或游戏也等着他们去作的更重要的事，有清楚认识的话，那就够了，不必再有什么辩论。假如我现在正在和一位懒惰的太太，或贪食的人，或赌徒争论这些问题，他带着轻蔑的神气问我这一切有什么害处，这时候只要有人敲一下门，告诉他说国王此刻正在门口叫他，他必立刻停止游戏和辩论。又如果房子失火，或小孩子跌倒火里或水里去，或盗贼进了门，那太太也必丢下了她的花边或缎带。再若什么地方有便宜货物，或有爵位可获，他们也会马上站起来就走，游戏、赌博、美服，全不要了。然而天堂和地狱的预见，即使其中之一就在他的门口，也不能叫他们动作得那么快，因为对一个不信的人，或一个无思虑的愚昧恶人来说，天堂是不算什么的。既然天堂的观念在应该感动他们的时候对他们不算什么，那么，什么时候他们能享受天堂的福分，在他们也就不算什么了。不要说必须按时娱乐的话，因为我知道，磨刀不是停工，但上帝和你们的良心很可以告诉你们，你们的娱乐、宴飨、盛妆和懒惰对于你们的身体是不是磨刀，是不是一种为恢复精神所必需的事，使其能胜任你们之所以出生和活在世上所应做的工作，抑或它们是那些为了喜爱享乐之故，就生活在享乐之中的，和耽于感官肉欲的人的消遣。实在说，我只要看一看浪费时间的，就可以帮助我了解路15：17关于浪子醒悟过来的故事，和了解归正就是使人恢复本性这话的意义。
第二守则：对于你自己灵魂的情况，不可一无所知，彻底观察，直到你熟悉自己灵魂的情况，其危险为何，其需要为何，并知道你在承受永生事上的准备是落伍到什么程度，然后再看你是否愿意作一个懒惰的浪费时间的人！只要我能同你一道到你那暗牢似的心里去，藉着真理的光，将你心里面所有的显给你看，只要我能从天上获得一线能使你信服的光，将你的情况充分地显明给你，将你在剩余的光阴中可应当做的显给你看，那我就用不着同你辩论，好使你跳出那幼稚的愚蠢，也用不着吩咐你及时为你的灵魂工作，就像我用不着当一条熊在背后，或当房子在你四周燃烧时，去吩咐你警醒一样。哀哉！通常浪费光阴的人，全是些尚未归正的，属于肉体的恶人，他们始终处在魔鬼的权势下，这魔鬼是博奕的主脑和最大的获利者。这些人对于圣灵那使人新生使人成圣的工作一无所知。他们未称义，仍然负起他们所犯的一切罪过，而如果他们在归正之前是这样，死了，那他们一定会永远和魔鬼住到地狱之中。（罪人们呵！这是真的。藉着恩典或报复，你不久就可发现确是如此，虽然你们那愚昧刚硬的心在反对人提起这事！）在这样情形之下，打牌和掷骰子，游戏和跋邑，是人所应当作的事么？愿主怜悯你们，开导你们吧，不然就太迟了！再不然，你们的良心就会以另外一种和我现在告诉你们时所取的不同的态度，永远地告诉你们说，你们原需更善于利用时间，把它用于更重要的事上去。一个人处在像你们那样的情况中应该怎样去作呢？处在未重生、不圣洁、未受宽恕的状态中，就是这样把他的希望之所寄，必须用以使自己复原和得救（如果他真的能得救）的那一点点时间浪费掉吗？主呵！愿你怜悯像这样愚昧无知的人，使他们及早醒悟吧！我告诉你们，一个明白的人，即了解了这情况并已逃避这情况的人，就是把天下万国给他，他也不肯以一星期或一天时间处在像你们那样的情况中，因为他恐怕，就在那一天死亡要把他的希望斩断，把他关闭在地狱之中。处在像你们那样的情况中，他连一晚都不敢安眠，因为恐怕死亡突然把他丢到狱中去；而你们还能赌博嬉戏，在肉欲中，安全过活吗？被蒙蔽在悲惨之中，在睡觉时被牵引到地狱里去该是多么悲惨！谁能劝人清醒地过这样的生活，睁着眼睛一路跳舞跳到地狱中去呢！若是我们能想像彼得，保罗或任何一位蒙恩的人又被带到像这样的情况中，像一个不圣洁的罪人那样，但却知道他们现在所知道的，他们会怎样作呢？是吃喝、赌博、嬉戏、游荡来浪费他们的时间呢？还是要突然悲叹他们从前时间的被浪费，和他们所犯的一切罪，因而日夜哭求上帝怜悯他们，飞到基督身边，把他们的时间全用到圣洁事上，并顺服上帝呢？哀哉，你们这些可怜的罪人！看一看你们的心吧，看看里面还有什么你们该作而没有作的吧（比修饰和游戏更重要的事）！当我想到和写到你们的情况，和你们所应当作的，而你们却好像还有许多时间似地生活着的时候，我几乎要发抖了。若是你们不知道，我愿意告诉你们，愿主也使你们知道：你们有一颗刚硬的心，必须使其柔和；有一颗不信的心，必须使其活生生地、有力地相信上帝的道和那看不见的世界。如果你想看见上帝的脸，你必须使你那不洁的心和生活成为圣洁（来12：14；太18：3；约3：3，5，6）。你那满心的罪必须灭绝和抑制，你那没有改造的生活必须加以改造。（这些一般性的原则所含的细节何等丰富！）你们应该因为你们所犯的一切罪，和你们所忽略的一切责任，藉着耶稣基督，祈求宽恕。你们冒犯了上帝，必须和祂复和，你们那远离的心，应藉耶稣基督，认识你们的父。那等着你们去学知的经中真理是多么的丰富！等你们去学习的圣洁责任，如祈祷、默念，圣洁聚会等，又是多么繁多！这些都是你们在学得之后应该实行的。对于人的灵魂和身体，有多少公义和爱的工作你们应当作！贫穷的人需要你们救济，病人需要你们看顾，赤身露体的需要你们给他穿，悲哀的需要你们安慰，愚昧的需要你们启发，不敬神的需要你们劝诫，这一切的人是多么的多！你们都应当尽力而行。（来3：13，10：25；弗4：29）在与你们有关系的人当中，如父母或儿女，丈夫和妻子，主人或仆人等等，你们应该完成的责任又是多么的多！你们对于自己必须准备去忍受的苦难所知的又何其少！信、爱心、悔改、忍耐以及上帝的一切恩典，都是你们应当祈求，每日操练和努力增添的。你们应准备负责任，获得得救的保证，为死和审判准备。对于这一切工作，你们的心作何想法？你们无论怎样轻看这些工作，可是把它们放你们身上的却是上帝自己，所以你们必须及时去作这些工作，不然你们就要永远沉沦了！然而你们不当以此为苦，反当以此为乐，这是指派给你们，作为你们主要的娱乐的。看看经文并省察己心，你就会知道这一切全是应当作的。凭你们自己的良心，你能够把华美的服饰，无聊的拜访和那无用的游戏当作比这一切更为重要，更值得把时间花在上面吗？
第三守则：不要忘记爱惜光阴是多么的有益，当回顾时是多么能使人觉得快慰。在买卖或任何交易中，在农业或任何营利的行业中，对于一个靠此致富的人，我们常说他的光阴并没有白费。当天堂和与上帝交通之事为人注意，活时过着有圣洁力量和安慰的生活，死时充满了欢乐和指望成为可获得的利益时，为了这些，我们该怎样欢快地去爱惜光阴呢！若是一个人在任何兴隆和愉快的职业中觉得自己繁荣，因而愉快，那么因爱惜光阴之故，致使上帝和我们灵魂的事工繁盛，对于我们又该是怎样不停息的愉快呢！请回过头来，看看那已经过去的时间，然后再告诉我其中那一部份你认为是最甜蜜的吧！不管你现在觉得怎样，我可以这样告诉你，若是你们在死的时候回顾已往，觉得一生的光阴利用得很好，能够谦卑而诚实地说，我的时间并没有浪费在欲念、野心、懒惰，和肉体的虚荣和享乐上面，而是用在诚实而劝勉地事奉上面，使我所蒙的恩召和拣选坚定不移，在世尽所能对人的灵魂和身体行善，全部时间致力于上帝，祂的教会，为别人的和我自己的灵魂服务，这样你们所得的安慰是不能以言语形容的！当我们离开这世界的时候，若是我们能够按照自己的身份，同我们的神圣的主及模范同声说�"我在地上已经荣耀你，你所托付我的事，我已成全了。父啊现在求你使我同你享荣耀"（约17：4－5）；或如保罗（在提后4：6－8）所说的："我现在被浇奠，我离世的时候到了。那美妙的仗我已经打过了。当跑的路我已经跑尽了。所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义行审判的主到了那日要赐给我的。"他又说："我们所夸的是自己的良心，见证我们凭着上帝的圣洁和诚实，在世为人，不靠人的聪明，乃靠上帝的恩惠"（林后1：12），那该是多么大的欢乐呵！在有病的时候，我们若能像希西家那样说�"耶和华啊，求你记念我在你面前怎样存完全的心，按诚实行事，又作你眼作所看为善的"（赛38：3），那该是多么大的安慰啊！善过光阴，对于一个行将来到最后审判台前向上帝交账的人，是很可宝贵的安慰。对它的思念，是我们在天上的快乐，这快乐虽按照圣约是事先白白赐给我们的，但也是我们公义的审判者，当祂按照圣约来审判世人之时所赐给我们的酬报。
第四守则：往反面想，如果你的时间被浪费了，当回顾时你将多么悲哀！在时间过后，你将希望你曾经对它好好地利用过！现在，当你们回过头来看那使你们悔恨的时光时，你们感觉到任何安慰吗？我不愿太低估了你们的理解力，以致于问你们是否知道你们将来必死这一问题。但你们所犯的罪，却使我可以向你们提出一个问题，即在你们死的时候，当你们回想过去怎样耗费时间时，你们是否会得安慰？若是在你的账上，你有许多时间花在对人行善上，有许多时间花在祈祷，研究圣经，反省，为死和来生准备，有许多时间花在你的职业上，顺服地规划它，以便进入永生；或是在你的账上有许多时间是花在游惰，无聊的赌博和游戏，猎鸟，捉兽、调情、淫乱，又把许多时间花在为着肉体的逐求、安排，或为满足那贪欲而耗费了许多时间，请问那一种情形会使你更喜悦呢？按照你的良心，到最后，那一种情形会使你最觉得安慰呢？假如你知道明天会死，你将怎样度过今天呢？请问你凭着良心去想想吧。你愿意把它用到懒惰和无用的消遣上吗？或者假如你今天要死了，你愿意死在那里呢？死在什么事上呢？你宁愿死在戏院、赌场，或酒馆这些供你肉体淫乐的地方吗？还是你愿意当你向上帝行圣洁的事，郑重地为来生准备时死去呢？或者你要说："假如你只还有一天寿命，你就愿意停止职业上的一切劳碌，然而这也不能证明那职业就是罪。我的回答是：邪恶和那不合时宜的微小的善之间有很大的区别。如果你是在那诚实的职业中，即那按照神圣意旨经营的职业中死去，那么你的良心就不会把它当为一种罪而苦恼。但若在祈祷时离世就更适宜些。你不愿意在荒费时间的娱乐中离世，必定有另外的理由。如果你还有良心的话，你的良心一定会使你把它当成罪，因而畏惧。虽然在死时你希望在作更合宜的工，但你一定不至于心里面想着，愿意在那正当的职业中从未曾努力过。假如你了解自己的话，那时候你一定希望你从没有损耗过一分钟时间，也从来没有过那些招致时间损失的罪性虚荣和试探。请你们就像你们在回顾时所希望的那个样子去过你们现在的光阴罢！
第五守则：倾听临死的人对于时间的看法，和他们是怎样地希望着曾经好好地利用过时间。要一个健康的人，特别是兴旺和安全的人，想像在一个已觉悟的临死的人眼中时间是多么宝贵，这几乎是不可能的事。问一问他们，看白天是否太长，人类是否有多余的时间可以浪费？问一问他们，懒惰或工作，游戏或祷告，那一样对时间是较佳的利用？到临死时，无论是好人或坏人，圣徒或属情欲的人，都对时间看得很重。到临死时那不敬畏上帝，没有准备的罪人，若能拿什么来交换从前所浪费了的时间，岂不是顶愿意的么？到那时甚至基督最圣洁的仆人，也因看他们以往对时间的损失，而有着何等锐敏的犯罪之感，多么希望自己曾尽量地利用过每一分钟！那已为上帝和自己的灵魂尽力工作过的人，也是多么希望他们所作的是更多！现在如果他们能有机会再祷告的话，他们将怎样热诚地祈求！如果他们的时间和才能又给恢复过来，他们将怎样行更多的善！有一位和我很熟稔的圣洁严肃的牧师，对于一个敬虔妇女临终的话极其感动，即她不断地热切呼叫�"把时间叫回来！把时间叫回来" ！这种感觉似乎是一直存留在这位牧师的心里，在他祈祷，布道和谈话中流灵出来，一直到他死。现在你们有多余的时间，可以浪费在各种无价值的事上，但以后你们必和大卫一样说："求你想念我的时间是何等的短少"（诗89：17）。经上记载说，当夏甲的水用尽之后，她坐下来，放声大哭（创21：15，16）。当你们的时间已逝，或快要终了时，你们也必像她一样悲叹。你们这些不悟的罪人哪！现在你们不能够想像，到那时，时间是如何宝贵，就是当你们听到医生说：你是死人！或听到牧师说：现在你必须准备到另一世界去！或当你在心里说：我的日子已经统统完了，我不能再活在世上了，我的准备时间完了，现在那没有做的事是永远不能去做了的时候。那时候你就必爱惜光阴，但希望你现在同样爱惜光阴，否则将来你必对朋友说，"求你替我祷告上帝，求祂使我复原，再给我一个机会！我多么希望能好好地爱惜它！"这样，当我们看到现在那些在将自己的时间荒废游荡掉，或在心里面还想着这样作并没有什么害处的人，同时自己知道不久的将来他必将向上帝呼告："主呵！求你再给我一点点的时间，去作那我还没有作的伟大事工，求你再给我一点点的时间，使我们的拯救坚定不移"，岂不是最奇怪的事！那时候，巴不得上帝不对你说，你的时间岂不是多到使你不知道如何用法，你的时间是那么多，以致有许许多多钟点弃置到懒惰，虚荣和那你所不知羞耻地称为消遣的事上去吗？
第六守则：你还要记得，当审判日子来到时，上帝要和你算帐，不但计算你所浪费的每一个钟头，而且还要计算你在这一切时间内所应做却没有做的一切善事。你如果必须将所说的闲话句句都供出来，（太12：36）那么你更须将所浪费的每一钟头都供出来。若是我们受审判是按照我们所领受的银子多少，和那要求于我们的对银子的利用（太25章），那么我们一定是按照我们所领受的宝贵时间来受审判的。那相信他们自己必得将一切时间账目交给那最公义和最圣洁的上帝--就是那按照人们的工作来施行审判，要使各人按照其所种的去收割的上帝--之人，应该怎样去过他们的光阴呢？求你们就像你们在审判的日子所愿意听到的那样去利用你们的光阴罢！
第七守则：不要忘记，你们所损失的时间已经很多了，这一点，只要你们不是不肯悔改的，不是因为自己损失时间而麻木不仁的话，必要使你们更爱惜那上帝的恩典所赐给你们的剩余时间。你在童年，幼年和较成熟的岁月里损失了多少时间呢？由于无知、忽略，肉体上的享乐和虚荣，你又损失了多少时间呢？有多少时间是因为你的欲念和其它许许多多的罪而损失呢？就算这损失只有一年，一星期，或一天，我也希望你们知道这是多么大的损失！你认为你已经适当地度过了你的光阴么？和那些有这么多工作要做的人所应行的相称了么？假如不是如此的话，你悔改了没有？若是没有的话，你就不要盼望被宽恕！你若真的悔改了，你就一定不再这样做了。谁会相信一个仍然赌博、闹酒，和把时间浪费在别的事上的人是悔改了呢？一个在一天开始时损失了时间的人，若想完成这伟大的路程，必须在后来加速地跑。你能够一方面记得因童年的愚蠢，少年的虚荣，损失了许多时间和年月，而在另一方面却依然游荡，不因悔改的羞耻和恐惧而变为勤勉么？你还没有浪费够那珍贵的宝藏，难道现在要将那剩下来的一点点时间也统统浪费掉么？
第八守则：不要忘记你所忽视的时间是在继续不断地疾驰。它怎么赛跑呢！从来不曾停留！当你说最后一个字时还在这里的时间，在你说下一个字之前就已经过去了。不管你是在作什么，说什么，或想什么，它毫不停留，继续不断地过去。在你睡觉的时候，它也不停留。不管你记不记得，注意与否，或用不用它，它总是滑溜过去。在你闲暇的时候，它也不停留。不管你游戏或工作，犯罪或悔改，它总是一样地奔驰。再有权势的君王也不能够命令时间遵从他的意旨。我们不再也有约书亚好停止太阳。世上的君王不能管辖光阴。若是他们命令它或请求它停止前进，即使是极短的片刻，它也不会听从。就是拿皇冠或王国作代价也不能购买时间，使它停留，好让你多呼吸一口气。你的生命不像以色列人在旷野时所穿的衣服，永不老旧，而是像基遍人的粮食那样会消耗掉的，那怕只是行一点点路的时间。时间是那么快，而你却竟然那么慢么？你难道竟不动地站在那里，眼看着它过去，就像你用不着它么？既不工作，也不为自己交账么？
第九守则：不要忘记，时间一去，不可复得。现在就要把握时间，不然它就要永不复返了。世上所有的人，就是用尽他们的力量和聪明，也不能唤回已去了的一分钟。就是拿世上所有的财富，也不能将那为你奢侈地弃若无物的一时或一刻倒转回来，或赎回来。就是你哭求、呼唤，以致于撕开了你的心，它也不会回来。成千成万的人曾经这样试过，但他们所获得的只是悲哀的经验，他们的呼喊已经太迟了。"我们多么愿望现在在得到那为我们所轻视的时间呵！但却没有一个曾达到他的希望。你也不能！所以我劝你在有时间的现在就把握住它。在现在，它对于最穷的乞丐和最富的王子是同样的大量。时间之属于他一如时间之属于你！虽然在你年幼和愚蠢时，你消费时间好像它高积成堆，用之不竭，你将来会知道光阴并不像那寡妇的油，或那饼和鱼，是不能藉着神迹增加的。时候将到，你就要希望你曾经收集那最小的碎渣和面包屑，像贵重的货物一般，甚至于小小的一分钟，你原以为可以忽略的，你也不要丧失。当你浪费任何时间之前，试一试看你是否能使现在的时间停住，或将那已逝的时间叫回来。不然你的后悔就太迟了。
…………
第十三守则：严肃地思考上帝将生命与时间赏赐给你的目的。上帝将像人这样的造物造出来并不是徒然的。祂决不是毫无目地把一点钟的时间白赏给你。祂把生命和时间赐给动物和植物，为的是好让它们服事你们，把时间和生命赐给你们又是为的什么呢？凭良心讲，你们认为上帝把时间赐给你们是徒然的么？凭良心讲，当你们偷懒、闲游、嬉戏，把时间浪费掉时，你们能认为你们是在聪明地，诚实地成全上帝所以创造，救赎和按时保全你们的目的么？难道你们认为上帝是那么没有智慧，对于你们的时间和你们自己那么不注意，以至于把比所需还多的时间赐给你们么？若是你们的裁缝在为你们缝制衣裳时，剪裁了比你们身材所需要的更多的布料，你们必责备他们。若是鞋匠给你做的鞋子太大了，你们也要责备他们。难道你们竟认为上帝对于时间是那么豪奢，对于祂那神圣的工作竟是那么拙笨，以至于把比祂给你们所规定的工所需的更多时间赐给你们么？那将来要和你们算账的上帝，是不曾把任何东西白白赐给你们的。若是你们发现有一点钟的时间不知道如何打发，因此不能够将它算进去，就把它当作是你消耗了的时间吧。但是如果你们知道自己的需要，自己的危险，自己的希望和工作，那么你们就做梦也想不到会有多余的时间！在我这一方面，我必须告诉你们，你们若是有多余时间的话，那么你们的情形和我的是大不相同的！我心上的日常困难和负担是：我的工作的进展多么迟缓！我的时间的进行又是多么急速！我想急急地赶完，但不能完成的工作是那么的多！要作的事是多么伟大和重要，而唯一能用以完成这事的生命又是非常的短促！我想，就是每一天的时间加长十倍，对于那每天摆在我面前，要我去做的工作来说，也不能算是太长，这些工作虽然不像我目前所有的职务那样都是我的责任（因为上帝不要求人做不可能的事），但如果能做的，也是极为美好的。使时间成为一种恩赐的乃是工作。时间是为了工作而有的。若是我的工作全都做了，当我的时间告终时，我可以和西门一样地说�"主啊，释放你的仆人，使他安然去世，"我必非常快乐，因为这些工作原是为着教会和我灵魂的利益所必需的。要记着，上帝从不把一分钟没有任务的时间赐给你。你的舒适，休息和娱乐，必须完全是为了使你能够工作，帮助你继续工作下去，不能够反而妨础工作。祂救赎我们，保全我们，为的是要我们"可以终身在祂面前，坦然无惧的用圣洁公义事奉祂"（路1：74-75）。
（自第十四至二十目均略）

第三项实际爱惜光阴之守则
第一守则：欲达爱惜光阴的目的，第一是首先以最大的注意力和勤勉，从事于那绝对必要的最伟大的工作，就是那些若不作就能使我们沉沦的工作。第一责成自己，在自己心里完成归信和成圣的伟大工作；确实笃志于基督，清楚知道你已蒙上帝悦纳，与祂和好，进入永生。从上帝的道和你那重生的圣洁的心和生命，你必须能向良心证明，你的灵魂堪称为义，且已得救。这样，当死召唤你时，你就可以坦然无惧。你若已完成了这些工作，就不至于陷入于任何足以使你丧失灵魂或快乐的那种时间的损失。虽然除此之外还有别的许许多多为自己和为别人所应做的工作，但如果你已经好好地作了这些，你就算大体上已善用了你的时间。但如果你丧失了你应当用于藉着基督的灵使你重生的时间，和那应当用于累积财宝在天上的时间，那你就是永远沉沦了。所以你一定得先作这些工作。这以后，你若只是损失了那可用以致富或作官的时间，那种损失就可以忍受了。你知道最坏的损失是什么，设法去制止它吧。是的即使你损失了应当用来增加你的圣洁和造就别人的时间，那种损失虽是很悲惨的，却不足以使你丧失天上的福份。所以你们要遵守所罗门所指导农夫的话："你要在外头预备工料，在田间办理整齐，然后建造房�"（箴24：27）。因此我也要劝告你们，先作那必要的工作。在作完了，而且作的很好之后，再安静地，欢乐地去作余下的事。先求上帝的国和祂的义。当这种工作完成的时候，你所完成的是多么伟大呵！
第二守则：对于责任的重要程度，应有清晰的了解，知道何者较重，何者较轻，当两项责任似乎同时需要你的时间时，知道应该先履行那一项责任。不但知道那一项责任的本身是最重要的，并全知道那一项责任对于你是最重要的，不但知道合宜的时机，并且还要考虑到所有的环境。爱惜光阴的最大秘诀在于明智地辨别和实行这一点，即最重大的责任最先履行。一个人在满可以赚一镑钱的时候，却去获取一分钱，就是指失了他的时间了；应该伺候君王时却去拜访邻人，当自己房子失火，不去救火，反而在花园中拔草，也是损失自己的时间，虽然他是在作那本身属于美好的事。注重身体先于灵魂；注重人先于上帝；注重不重要的事先于必要的事；注重私职先于公职；注重造就性少的事，先于造就性大的事；注重祭祀，先于必要的爱心的人，也是损失了自己的时间。
第三守则：熟悉履行每一项责任的时机和每一时期中所应履行的责任，按照时候去履行责任。这样，一项责任的履行就可有助于另一责任的履行。若是履行责任的先后次序和时机错误颠倒，那么它们就要互相冲突，在纷乱的困难中，浪费了你的时间，使你陷于混淆。选择早上的时间祷告，或最适宜的空暇时间去祷告的人，可以静心地祷告，没有别的事务去打扰他。但若是时机被忽略了，你就很难履行你的责任，或履行的很坏，就好像你根本没有履行一样。就良心的事，训诫、阅读、听讲、默念和各种责任而论也是如此。一个聪明而练达的基督徒，应当把他的责任作好好安排，使各项日常职务各就其位，都像是链子上的一环，互相衔接，或像时钟或别种机器的一部分那样，互相连结，各就其位。若是一个工人把他的工具堆成一堆，随便放置，那他为了寻找工具就得花费很多时间，若是他知道每件工具的位置，他就可立时拿到，不至于损失时间。若是我的书籍堆成了一堆，也许得花半天的时间去寻找它，这时间原是可以用来阅读的。但如果我把书籍排列得有秩序，我也知道它们的位置，找书的时间就可以省下来了。履行责任的恰当时机也是如此。
第四守则：继续不断地生活在上帝的治理之下，保持良心的明锐，使它行使它的职分，经常准备将你所行的向上帝和良心申明。如果你生活在上帝的治理之下，你就是继续在工作上帝的工，没有忘记上帝的审判，也就是继续试验你所行的，是否为上帝所允许。这可以使你避免一切浪费时间的虚荣。你若保持良心的明锐，它就会随时制止和谴责你的罪行。就是你损失了一分钟的时间，它也会提醒你。但麻木的良心就是良心丧尽，放纵私欲（弗4：19；提前4：2），并对于时间的损失加以嘲笑，至少不会有效地将这罪或损失告诉你。你若是继续使良心履行其职分，它就会时常问你在做什么，并甄别你的工作。它就会计算你的时间是怎么花的，问你一向在做些什么，你每一天和每一小时的时间的是怎么用去的，就像辛尼加（Seneca）所说的，"那知道每天晚上一定会被叫去算账的人，对于他所做的，和怎样度过这一天，一定更加小心。"这一定会使那可以预知的审判的日子，在你心上继续产生一种恐惧，好像你现在就要去受审判一样，这样你的良心能继续不断地先行审判你自己。那已经抹杀或抛弃了良心的人，就像那将教师关在门外的小学生一样，他们这样做是成心把那本来应该用在读书上的时间浪费在游戏上。但究竟这样作是很不上算的。
使用时间十戒：为了更进一步指导你们的良心，我将规定下列几条规律，指导你们如何正确地使用时间。一、不可将时间浪费在与遵守上帝律法无真正的，直接或间接关系的任何行为上（我在这里所指的是经过一番考虑的道德行为，不是指与道德上的选择无关的自然行为）。二、不可将时间花费在你知道必使你悔恨的事上。三、不可将时间花费在任何你不敢，或不能正当祈求上帝赐福与你的事上。四、不可将时间花费在任何当你临终时不愿用你那觉醒的，博识的心智去复审的事上。五、不可将时间花费在任何当最后审判的日子你不愿意听到的事上。六、不可把时间使用在当死突然到来，你不能安然和愉快地被发现在作着的事上。七、不可把时间花费在肉体的享乐诱引你去作，和违反良心，或良心上有怀疑的事上。八、不可将时间花费在任何直接或间接与你的极终目的--即使上帝喜悦和在爱心里永远承受上帝--无关的事上。九、不可将时间花费在任何坏处可能比好处大的事上；不可将时间花费在假借作一些小善之名--而这些小善也许能以别的方法做到--但却对自己或别人有很大伤害的事上。十、最后，不可将时间花费在小善的事上，如果有更大的善应该去作的话。
第五守则：尽可能居住那对于爱惜光阴有最大帮助和最少妨碍的地方去。对于改善你的作宅，环境和职业，使其适合于你那生命和光阴所寄的伟大目标，比追求世俗的荣耀，爱乐和财富应当有更大的努力。居住于对灵魂最有益的地方。住在一个敬虔的家庭里，或有益的伴侣中，和在一个有能力而敬虔的牧师之督责下，一年里头你从上帝所将得到的恩赐，必比你许多年居住在荒芜土地上，愚昧人和心已死去的人们中间，或不敬神的人们中间所得的多得多。若处在后者情况中，就当像大卫所说的�"恶人在我面前的时候，我默然无声，连好话也不出口"（诗39：1－2）。若是我们在作善事时常常经历障碍，并遇着重大的不利和困难，这样，我们那迟钝落后的心志才能急速地停止。你若是在选择环境时把利润看得比自己的灵魂重要，投身于那分心的事业中，和使你迷乱的友伴们搅在一起，你的时间就不免用到错误和没有益处的方面去了。
第六守则：以最好的技巧事先筹划，以便避免障碍，使工作得以完成。如果你把一切事都留待时候到了再说，你就会遇着很多困难，损失很多时间，而若谨慎预谋，原可以避免这种不幸。拿善用主日而论，你若不事先整理你的事物，使所有的事都有妥当安排，使你得以致力于那圣洁的职责，你们会遇到许多干扰和试探，以至于损失许多时间和利益。就家庭的责任，奥秘的责任、默念、研究，和你职业上的工作而论，也是如此；你若是预先不知道什么事可能妨碍你，以便事先防止它，你一定会损失许多时间，遭遇许多失望。
第七守则：为了避免更大的不方便和损失，并为了节省时间以备履行更大的职务，要耐心忍受一些小的不方便和损失，绝对不要让小事妨碍你，以免你的时间在不知不觉中浪费掉。若是魔鬼不能引诱你一下子大量地把时间浪费掉，他一定要狡猾地一点一滴把你的时间偷走。不肯成镑浪费金钱的人，可能因不注意小钱而拮据。礼貌、合宜、寒暄、客气，避免开罪于人和被人责备，以及某些似乎是必要的事，会一点一滴地把你的宝贵光阴浸蚀掉，你如果容易屈伏，你的时间必几乎都被这种试探浪费掉。假如你是一位牧师，你的时间必须用在研究和讲道上，同你的会友相聚，访问和监督他们，这样，你必每天抱怨时间太少，工作太多，你必被迫将许多必要的研究工作放下，并忽略了许多需要你关心的灵魂。但如果你不好好处理你身边的事，不愿意忍受某些责备和凌辱，那么，那剩余下来的，你现在可利用的时间，也要失去。你周围的朋友会试探你们说：这一位朋友你必得去拜访，那一位朋友你必须客气地招待，你决不可随便将他丢开。他们会要求你拿出更多的时间来，多多陪伴他们，以为你对他们有义务。恐怕他们会说你缺礼貌、怪癖；有某学者要和你做朋友，如果你不花时间和他亲密交谈，他就会不高兴，也就会对别人说你的坏说，而且这位学者从来没有和你看过面，从来没有占过你任何时间等等。于是像他这样的人，一个一个接着来了。这个人拜访过你，所以你必须回拜。这一趟路或那一趟路是你必须走的；这件事或那件事你必需做。而且一个人的家务也会将他的全部时间盗去，假如他不留神的话。譬如说，我们有这个用人，必须对他训话，有那个用人，必须听取他的报告；亲戚们必须与以尊敬；还有那么多，那么小，小到说不出名目的小事要去照料。吃的、喝的、衣服、穿着、房屋、货物、仆人、工作、工匠、信善、购买、付款、牛羊和上百的数算不清的事，这些小事每一件都需要一点时间，但加起来就把你的全部时间占完了。就像那个贪婪的放高利贷的人那样，为了卖一个爵位，答应在一个月之内，对于凡是问他要钱的人，每人给一枚钱，这件事在城里很快地传播开来，问他要钱的人是那么多，把他的钱讨光了，他只好辞去他的高官，因为他再没有钱剩下来去维持那个爵位。或者你是一位卓越的很得人敬重的牧师，因为你的名望，使你认识了许多人，这些人每一个全都希望你能在他身上花一点时间，因此几乎使你没有功夫去研究，不但你的良心受了伤害，你的才能因此为之消灭，你的工作也将因之贫乏拙劣，于是景慕你的人开始把你和别人同样看轻，究其实，这种结果的产生还是因为他自己对他烦索的原故。又好像我们每年银钱上的费用一样，在说不出名目的小地方，以及事前算不出来的，偶然的，预想不到的用途上，我们的支出几乎和那些事前可料到及算出的食用，以及通常的开支同样的大。你们的宝贵时间的情形也是如此，如果你们不善于节省，极端留心，就会发现那几乎值不得提起，但每一件都需要你花一点时间的小事是那么多，一件刚完，另一件又到，等到时间已过，你回过头来审察时，发现撒旦竟是那么狡猾，已经藉着把你拖到那些看来似乎是必要的事上去，把你欺骗了。婚姻生活和家务之所以对于一个教会牧师是极大的不方便，其最大原因就是婚姻和家务给他带来了许多事前料不到的细微的分心之事。在这种情况下，一个正大的人，不管他的职业是什么，都必须果决。如果他已经试以说理方法去满足那对他存期望的人，避免那分心之事，而仍然无效，那他就必须忽略他们，不去理会，尽管他将因此在地位、名誉，或安全方面受损，尽管他将因此被人谴责，说他对朋友疏忽，不礼貌，怪僻或怠慢。不必问谁不喜悦，我们必须使上帝喜悦。我们只能以上帝的嘉纳来满足我们的心智，不以他人的嘉纳代替。不管别的方面会有损失或浪费，我们必须节省时间。不管那些比较不重要的事如何，重要的事必须办完。不过，若是两者都可以办好，而那较不重要的事不至于妨碍那较重要的事，也不剥夺了那作必要之事的时间，这两点就都必须兼顾。
第八守则：要事先为完成各项可能临到的责任努力准备。正如不愿在讲道时浪费时间的人，必须有妥善的准备，同样那在独处时不愿损失时间的人总要事先准备有益灵修的材料；在有同伴之时不愿损失时间的人，必须经常有可作有益谈话的资料，因为人的心里若丰足，他就容易将自己的丰足分给别他，不至于因缺乏资料，技巧或热心（这三者都要事先准备）之故而保持缄默，损失时间。一个无知的，空虚的人，是缺乏了思想上和语言上的资料。愚妄人缺乏了技巧。草率、冷淡、无情的人缺乏了生活力使他的官能运行，缺乏油和均衡，使他的灵魂及身体的轮子运转。早上你要想一想当天你大概会遇到一些什么人，有些什么样的职务，在离家之前，先按照情形，准备材料，下好决心。除了普通智识、爱心、热诚这些主要的一般的准备外，你还要对每天的职务有特别准备（参路6：45）。一个身体强健、健康，一切工具均已备妥的工人，在一天之内所作的工，比一个有病，或工具钝而不适用的工人在许多天之内所能作成的还要多。"义人的口谈论智慧，他的舌头讲说公平" ，这是因为"上帝的律法在他心里，他的脚总不滑跌"（诗37：30－31）。"心里所充满的，口里就说出来：善人从他心里所存的善，就发出善来"（太12：34－35）。"凡文士受教作天国的门徒，就像一个家主，从他库里拿出新旧的东西来"（太13：52）。
第九守则：不可对自己说你的寿命很长，倒要像那些对于明天总觉得没有把握，知道离世的日子必不远的人那样过活。预期长寿总是没有根据的，对于爱惜时光也是一种极大的妨碍。钱袋丰满的人可以奢华浪费，但若是他们知道自己只有一点点钱，或将来自己可能贫穷他们就要节省了。年轻人和健康人最容易受耗损时光的诱惑。他们喜幻想自己有的是时光，虽然他们可能很快就死去，但他们总觉得长寿的可能性更大。他们既认为死是很久以后的事，因此缺乏那死亡的脸所带给期望死亡者的那种觉悟，也缺乏那为爱惜时光所必有的智慧、热诚和劝勉。你们要祈祷�"求你指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心"（诗90：12）。不要梦想有许多年的安逸和丰足，因为你们连活到第二天在早晨的应许都没有（路12：19－20）。当他们明白死亡已近，时光就要告终时，所有的人似乎对时间都非常爱惜，答应只要上帝再给他们一次机会，他们必更好地利用时间。因此你们当时时明白死亡确已近了，时光就要完结，这样，你们就可得到比别人在临死时所具有的更为有智慧的心，会爱惜时间像别人在已经太迟时想爱惜它一样。
第十守则：要把你所有的和所作的一切，都分别为圣归给上帝，�"归主为圣"这几字刻写到一切事上。你们或吃或喝，最后都要为着荣耀上帝。当使你们的一切社会关系，你们所有的一切和职业，都成圣洁，其目的为服事上帝，使上帝喜悦，和成为你们自己或别人的永久益处，并在这一切事上按着时候加上圣洁的默念和祈祷。因此我们受命："不住的祷告，凡事谢恩"（帖前5：17，18）。"只要凡事藉着祷告，祈求和感谢，将你们所要的告诉上帝"（腓4：6）。凡事都"因上帝的道和人的祈求，成为圣洁"（提前4：5）。这个神圣的，使我们的话语，财产和行为全都成为圣洁的点金石，是爱惜光阴之道最好的一部份。
第十一守则：最后，要认清楚那抢夺人类时间的大盗，和魔鬼引诱人耗损时间的方法，要不断警醒地对抗它们。节省时间是比节省金钱更为必需的节俭。继续不断地警戒，以对付那可能夺取你时间的事，比抗拒那可能侵入你的房屋，或在大路上劫掠你的盗贼更为重要。应当把引诱你浪费时间的人当作仇敌，逃避他们。下面我要把这些盗贼的名字写出来，使你们好查察它们，免得你们的时间，甚至你们的灵魂，受了欺骗。
第四项应当留心避免的时间蟊贼
一、懒惰是浪费时间的一种大罪。懒惰人看着他们的时间过去，看着工作在那里不作，知道爱惜光阴的必要，但心里却一动都不动。当他们深信责任必须履行的时候，他们仍然在那里拖延，一天一天地拖下去，口里只说：明天或后天我一定去作。明天永远是懒惰人工作的日子，今天永远是他们休息的日子。他们把时间花费在没有结果的空想上，躺在床上，或坐着不动，希望这就算是工作。他满足着他的口腹之欲，希望这就算是禁食。他追求赌博和娱乐，希望这就算是祈祷和节欲的生活。他听任他的心追求色欲，骄傲和贪财，但希望这就算是留心天上的事，是积聚财宝在天上�"懒惰人羡慕，却无所得。殷勤人必得丰裕"（箴13：4）。"懒惰人的心愿，将他杀害，因为他手不肯作工"（箴21：25）。一点点小障碍和困难就使他把工作推到一边，"懒惰人因冬寒不肯耕种，到收割的时候，他必讨饭，而无所得"（箴20：4）。"懒惰人说，外头有狮子，我在街上，就必被杀"（箴22：13）。"门在枢纽转动，懒惰人在床上也是如此。懒惰人放手在盘中里，就是向口撤回，也以为劳乏"（箴26：14，15）。到最后，他的懒惰败坏收买了他的思考力，要它辩护他的忽略。"懒惰人看自己，比七个善于应对的人更有智慧"（箴26：16）。若是这不敬虔的懒惰占了上风，时光就会继续不断地溜走，责任没有履行，灵魂也要沉沦。"懒惰人的道，像荆棘的篱笆。正直人的路，是平坦的大道"（箴15：16）。你似乎仍然有那么多的困难要经验，永远不能达到目的。是的，那懒惰的人，就是在履行责任的时候，也仍旧浪费时间。他祈祷，就像没有祈祷一样，做工，就像没有做工一样，好像圣洁的果子，同世俗的欢乐一样急速地消逝。他像蜗牛一样的慢，爬那么一点点路，做那么一点点工，对于反对力量的拒抗是那么微弱，几乎是不动地坐在那里，什么事都不作。可叹的是，人不但在有罪的享乐上浪费自己的时间，就是在阅读、听讲、祷告时，因为全都心不在焉，昏昏欲睡的原故，也使时间浪费掉了。"作工懈怠的，与浪费人为弟兄"（箴18：9）。若是他靠圣灵入门，突然地似乎很诚心，不久就消沉厌倦，终于是依靠肉身。"懒惰的人，不烤打猎所得的。殷勤的人，却得宝贵的财物"（箴12：27）。即使他觉察而且承认过犯，却仍然没有勇气去反对它，果决地抵抗它，和使用那可以克服这过犯的工具。"我经过懒惰人的田地，无知人的葡萄园，荆棘长满了地皮，刺草遮盖了田面，石墙也坍塌了。我看见就留心思想，我看着就领了训诲。再睡片时，打盹片时，抱着手躺卧片时，你的贫穷，就必如强盗速来，你的缺乏，仿佛拿兵器的人来到（箴24：30-34）。所以你们应摆脱这缺乏丈夫气概的懈怠，记着你们是为得那不朽的冠冕而本奔跑，所以一定不要损失时光，不要向后看，也就是说不要看和听那会把你叫回来或使你停止的任何人或任何东西；天堂就在你们面前。"我们已经窥探那地，见那地甚好，你们为何静坐不动呢？要急速前往，得那地为业，不可迟延"。这就是但支派的五个探子对他们的弟兄所说的（士18：9）。厌恶那心智懒惰的习惯，高高兴兴地去做那你们所当做的事，勤勉地用全力去做。就是在你们那世俗的事务上，懒惰也是一种浪费时间的罪：如果你们是仆人或雇工，你们的懒惰就是抢劫了你们主人或那雇用你们的人，他们雇用你，是要你去工作，不是要你去游荡。不管你们是那一行业，你们的懒惰都是劫夺了上帝，使祂得不到你们的服事，也是劫夺了你们自己的宝贵时间，和你们从这时间所可获得的。说没有时间履行圣洁职务的人，在自己的职业上也一定是懒惰的。把应当工作的时间辛勤地应用于业务上，你们就可节省时间来祈祷和读经。在周日劳苦工作，就可以将主日完全用在灵魂方面。懒惰的人（不管是用人还是别种职业的人），在作工时背着手不做事，过后却说他们没有空去祷告和读经。懒惰将许多人生命中的大部份时间盗走。"懒惰使人沉沦，懈怠的人，必受饥饿"（箴19：15）。当人问你们说，你们为什么在这里闲站的时候，你们不能说，因为没有人雇用你们（太20：3-6）。保罗对于懒惰的人有严厉的谴责，说："若有人不肯作工，就不可吃饭"（帖后3：10）。并说懒惰的人不配与基督徒交往，大家都要避开他们。他又严厉地责备那些"习惯懒惰，挨家闲游"的妇女们（提前5：13）。他又说："殷勤不可懒惰，要心里火热，常常服事主"（罗12：11）。极其殷勤的人，在行善事的时候也还是爱惜光阴。懒惰的人，总是在耗损时光。
二、第二种时间的蟊贼是睡眠过度。穷困使多数穷人免掉了这种毛病，但富人犯这种罪过的却很多。你如果问我，何为过度？我们答覆是，凡是多过于为健康和工作所需的就是过度。对于为着这两种目的而有的睡眠，我不加谴责。所以孱弱的人可以较健康的人多睡，老年人可较年轻人多睡。那些发现多睡一个钟头不会妨碍他们。却可促进他们的工作效果，使他们不至于少做事，反可多做事，因为若缺少这一个钟头睡眠就不能有效作事的人，当然可以利用这一点钟的睡眠作为手段，使他们更能善用时光。但那些懒惰的人，整天躺在床上，既非由于健康的需要，也非由于劳动所必需，不过因为他们像猪一样爱好睡觉罢了！当他们没有工作好做，或没有职务好利用他们的时间，只好去害瞌睡病，自以为他们可以有多过所需的睡眠，因为他们有钱，睡得起，没有必要事务叫他们起床，觉得他们可以浪费自己的宝贵时间，犯更多的罪，多伤害自己的灵魂，因为上帝所赐给他们的比别人为多。这好像是说他们的仆人可以恳求他们，让人们比别的人多睡一会，因为他们的工资比别人为多那样！只要这些昏睡的恶人们知道，他们为了上帝，为了他们自己那可怜的灵魂和周围的人所必须做的工作是什么，他们就必要醒悟过来。若是他们知道不久之后他们就要热切地希望再有机会去使用这些时光，他们一定要好好地利用，不再昏睡地过活。他们但凡知道，当他们为他们的所有时光交账，不得不说他们每个星期或早晨浪费了多少钟头在过度睡眠上，是多么可悲的答辩时，他们就会从昏睡中跳起来，对时光作较佳的利用。这样，当时光已完，不再可得时，他们的回顾就会比较甜蜜些。
三、第三种使你浪费时间的贼是过份地装饰打扮。穷人们当感谢上帝，因他们得免于这种试探，可很快地穿好衣服去作事。但许多时髦的男女们所犯的这罪是那么重大，我怀疑何以良心对他们会那么忍耐。你们那可怜的，被遗忘的，无衣服穿的灵魂呵！你们那末曾藉基督的灵和血洗涤的污秽良心阿！难道一直到早晨十点或十一点钟，当诚实的工人们早已经作了半天工作的时候，你们除了去做那些洗濯、扣针、穿衣服、卷发、点痣和抹粉之类的事外，竟找不到对时间有更好的用途吗？当你们健康的时候，岂不应该在早晨六点钟穿好衣服，于圣洁的祷告中接近那最圣洁的上帝，诵读祂的话语，准备你的灵魂，然后使你的一家人也都准备好，以便履行当天的责任吗？我并不是说，你不可以比那些穷苦的劳工们整洁些，或不准你们穿戴上比他们多花一点时间。我的意思是：为了你们的灵魂，在你们的职务上，你们也应当遵守上帝的吩咐，和他们一样地勤勉。上帝并没有多赐给你们时间，好让你们去浪费。你们应当尽可能在修饰上少花时间，否则，要知道这时间的损失就是你们自己的损失，而这宝贵的时光因你们的虚荣被大量地浪费掉，有一天将成为你们良心上的沉重负担。那时候，你就会承认，我说，你就会对自己的良心承认你们对上帝和对人所应尽的责任，以及对于自己灵魂和家庭所应负的义务，应当比使你在人面前显得整洁齐楚更为重要。为了作一次旅行，你们还能够早一点起床，快快地打扮好。但为了你们灵魂的好处，和爱惜那宝贵的时光，你们竟不能够！呵，我多么希望上帝将你们在那宝贵的时光中所应该去作的更伟大的工作，显明给你们，也叫你们知道以后，当你们想起这宝贵时间已耗损了时，你们将多么心痛！若是你们害了肺病，绝望地躺在那里，你们就不会花那么多的时间，去妆扮那在急速地走向坟墓和即将腐烂的肉体！难道你们现在看不出来时间和生命是怎样地在耗散，而你们而多么重大的理由在时光尚未过去之前以全副注意和精力去善用时光吗？我知道，那些比幼稚还坏得多，以至于把许多时间浪费在要使自己在别人眼中显得漂亮，不知羞耻地把自己的罪显给别人看的人，并不缺乏那为自己罪恶辩护，并证明其为可行的之言词（不管这些言词有无意义）。但当时间过后，只有良心本身才能对此作总的答复，并叫你希望自己过去会是更聪明些的人。太太和先生们呵！你们不知道时间是何等的可贵！你们很少感觉到最后你们自己对时间的估价将是多么的高！你们很少考虑到自己应当拿时间去做什么事！你们看不出来它是怎样在飞奔，而你们离开那广漠的永恒是多么近！你们很少知道你们现在所轻蔑的时间，将来要怎样使你那觉醒的良心蒙羞！你们很难知道不准备而死是什么意思呵！我知道你们没有将这些事放在心上，因为果真如此的话，你们不会，我可以说你们是不会那么轻易地将时间浪费掉的。如果你们所说的全是真的，你们的地位和爵禄实在使你们不能这样去度过那珍贵的早晨时间，我要向你们承认，我可怜你们比可怜那最苦的奴隶更甚，庆幸我自己没有这样的地位爵禄，赶快到穷人那里去和他们作伴，并认为他们比较能快乐地善用他们的时间。但你们的辩解却实在是肤浅和不真，不过显明虚荣已经俘虏了你们的心，使其为它利用罢了。因为我们知道也有和你们同样显要的爵士和贵妇们（虽然为数很少），能够很快地起床、穿戴，把早晨的时间用在祷告和自己灵魂的修饰上，以朴素无华的衣着为满足，但决不至于为那些其言论受人尊重的人所轻视，或认为恶劣，反而被认为是和他们的地位与身份相称。倘若不是有少数这样的人保持了你们那阶级的荣誉，我就不愿告诉你们，就道德方面来说，你们那一阶级是怎样不为人所尊重了。
四、另一使人浪费时间的贼，乃是在扈从，供奉、房舍、家具、饮食和款待方面作不必要的铺张，和喜好新奇，过份地重视泛文，以及成为性癖与期望的奴隶。我之所以把这些项目统统放在一起，是为了避免冗长的叙述，这些无非是一部机器的各个不同轮子罢了。在这里，为了防止犯这种罪的人的强辩起见，我也要告诉你们：发生在穷人身上而为我所谴责的事，若发生在富人身上，我不一定作同样的谴责。我不打算把穷人和富人同等看待，在论断他们时也不应用同一标准。富人们不像穷人那样幸运，得以免受试探，或受那些似属必要与义务之事的束缚。让别人去可怜那些穷人吧！我只可怜那些富人！他们似乎比穷人更缺乏必需之物。例如在客套，新奇和铺张这一类浪费宝贵时间的似是而非的"必需"事上，都是如此而那些快乐的穷人却可拿这时间去诚实地奉行他们的职务，藉此造福公众，或赡养自己，或默念和讨论圣洁之事。然而我却仍然要说，富人们对于时间的使用，必须负责，为了那不必要的过度所吞噬的时光，他们必付出重大代价。他们不但不应当妒嫉别人的地位和珍奇之物，希图超过别人或与人相等，以避免别人的讥笑，却应当缩小或减少一切浪费习惯，显明对时间的爱惜，厌弃那浪费时间的爱好新奇，效仿那最清醒，严肃和圣洁的人，把时间用到必要的，伟大的，和有丈夫气概的事上，以作为别人的榜样。我说："有丈夫气概！"因为这种罪过是那么幼稚，为庄严和务本的人所极其厌恶。犯这种罪过的有虚荣心的人，常把这种罪统统归到女人身上，好像他们自己以此为耻，或并非他们所屑为的事。宝贵时间被浪费到不必要的供奉和饮食上去的是多么多呵！在清洁和整齐的藉口下，为了对房间、家具、设备以及冠以"得体"的诚实之名，其实只是为了骄傲，虚荣，和浮夸那不必要的爱好，因而浪费时间。在款待，不必要的拜访，客套和虚礼上，以及因顺从那虚荣之人的脾气，多少宝贵的时光被浪费了！我不是说人应该污龊，不洁和不好看，也不是说人应该愤世嫉俗，不与人往来；但当良心觉醒，你自己醒悟过来，死期的接近使你对时间的价值更为熟悉的时候，你就会希望对于时间的极端挥霍早知戒惧。不妨说：虽然马大的藉口比你更好，因为她是为款待基督那样的一个客人（和祂的门徒们，而他们不求什么珍奇）才为诸事忙乱，但那不计较这一切而为了自己灵魂的益处，爱惜时光，坐在基督脚前听道的马利亚，却更为基督所称赞："马利亚已经选择那上好的福分，是不能夺去的！"我恳求你们不要忘记，有一件事是必要的，我希望你们让我把这件事告诉你们，那就是：如果你们或你们的仆人，为了收拾这间房子，或洗涤那一块小污点，或弄平那一条皱纹，或把时间花在女子的琐事上，和为了自夸的爱好珍奇上，因而把上帝，你们的灵魂、祷告、读经以及在诚实职业中的有益劳动都忽略了，这就是爱尘土过于黄金，选取那不重要的，先于那最重要的事了。你们不要以可嘉的"合宜"为藉口来忽略上帝，你的灵魂或家庭，或任何较重要之事。这些事都是你们或你们的用人们可以利用那浪费了的时间去做的。（我所说的"任何较量重要的事。"是就各方面考虑而认而较量重要而言的。）我多么希望你们和你们的家庭，能像那些知道死亡来得多么快，时间去得多么快，什么是你们所当作的，你们那没有准备好的灵魂所缺乏的是些什么的人那样的活生呵！这就是我对你们所希望的一切！我可以向你们保证，这样做的话，你们就可省下许多宝贵的时间，中止那喜爱珍奇的行为，叫你们避免虚荣的奴役和受那些徒然浪费时间的人的尊重。
（注）有许许多多的小事物，虽然可以给我们方便，但也给我们许多不方便，并且占去了我们的时间，使我们不能作更重要的事。如果不将它们丢开，这样消耗我们的时间就要成为大罪了（参路10：42）。
五、第五项浪费时间的罪是那不必要的，冗长的盛筵和贪食好酒。这些都是同一类坏事，所以我把它们归在一起。我并不反对有节制的、合宜的、和有慈善性的筵席。但在这爱好奢华和肉体享乐的时代里，人们在宴席上一坐就是两个钟头，在筵席前后又要花上两个钟头，不把这时间用于圣洁或有益的事上，这是多么普通的现象呵！富人们吃一顿普普通通的饭，通常就要花上一点钟，而他们的每一顿饭实际上就是一桌筵席。他们像他们的祖先那样吃喝，天天奢华宴乐（路16：19）。快乐的倒是那些穷人，他们得以免掉这种试探。你每天用在使灵魂接近上帝，诵读圣经，注意良心的事和为死而准备的时间，并没有像你花在饱口腹之欲上面的时间那么多，也许还没有你花在吃一顿饭上面的时间那么多。富人和穷人在客店和酒馆中所浪费的时间是多么多呵！不要忘记，当你们吃喝的时候，你们所喂养的和伺候的那肉体，是何等的易于腐朽，这些嘴是多么快就会塞满尘土！一个正向永恒中疾驰的人，是不应当有浪费在虚荣上的时间的。你们的重要工作已够多的了，这些工作的完成将供给你们更美好和更长久的筵席。
六、另一浪费时间的罪是说闲话：说闲话所浪费的宝贵时光多极了。当人们坐在一起，或在一起工作，或一同旅行时，你如果倾听大多数人的谈话，你会发现，你所听到的谈话，很少有比沉默稍好的（如果不能说它是较好的，那就只好说它是比沉默更坏了）。这些缺乏任何美好事物（沉默也在内）的人充满了虚荣，他们的虚荣是那么多，以至于能够成天成夜地在一起谈，言之无物，口若悬河，词藻华丽，自以为应博得喝采，或至少亦当为人所嘉许。有些多话的传道人，能够拿极少的材料漂亮地谈上一个钟头，他们这种本领，常使我觉得惊奇。更有些人一点学问没有，也没有任何圣洁和实在的话题，只有话，你如果把他们这些话全写了下来，加以阅读，就发现其要旨和结论一文不值，但他却能够谈，不是谈一个钟头，而是谈掉了他们的大部份时光，大部份生命，你就要更觉惊异了！他们能够不加准备地闲谈胡扯了大半辈子的时光，以为那是多么值得自娱和自夸呵！我曾经听见他们中间有许多人，因一位穷苦的，没有学问的基督徒能够不经预备而祷告许多钟头，并且顺理成章，因而大感惊异。但有好些人能够极漂亮地，言之无物而却似乎更为丰富，不加重复地谈上十倍长的时间；而且他们所讲的没有那种类繁多，引人注意的大题目可作题材，但他们仍可随意谈论，这岂不更使人惊奇吗？我告诉你们，当时光的使用受审核时，把这么多时间浪费在闲话上，其罪过并不像那虚幻怠慢的罪人们现在所想像的那么轻微。
七、另一盗窃时间的贼乃是无益而喜犯罪的友伴，若有一位灵魂的医师或圣洁的人决意到这等人当中去，好纠正他们，制止他们的无稽谈论，我承认这种工作是值得他花费时间的，如果他负起这种责任的话。可是如果是选择他们作朋友，常和他们在一起，无目的地或只为着应酬而和他们相处，那就必然要浪费你们的许多光阴了。你们若想行善，他们必加阻止。你们若要说有益的话，他们必转移话题，斥责，或和你们争吵，叫你们住口。同时他们必以各种无稽之谈，絮絮不休地充塞你们的耳朵，打断了你们追求进步的思想，也不容许你们帮助他人进步。
八、第八种劣迹昭彰的浪费时光的贼乃是那无用的，过度的游戏和赌博。这种罪过通常被犯者自己冠以那不名誉的"消遣"一词，加以污辱，并被带上了那骗人的名称--"休养"的面具。诸如打牌、掷骰子、演剧、跳舞、闹饮，以及对于那合法的运动如打猎、鹰猎、滚球等之超过限度，都属于这一类。这些游戏本身合法或不合法，不是目前的问题。但我相信，它们所占去的宝贵时光如善加利用，必能拯救许多人的灵魂；否则这些灵魂必沉沦无可救药了！除了那至善者的恶敌外，在这世界上，我发现很少有比那属情欲者更悲惨可怜的恶人了，他们由于爱好情欲快乐的原故，日复一日，把许多光阴浪费在游戏，赌博和色情的行为上，而他们那悲惨的灵魂却死在罪里，成为肉欲的奴隶，不与上帝和好，不能从上帝和服事上帝事上帝找到喜乐，不能以任何圣洁的工作为休养！当这些不快乐的人在来生中想到，他们是怎样地把那本来可用来使上帝喜悦，防止灾害和积攒财宝在天上的时间浪费掉的时候，当他们想着自己为了一点点的属乎情欲的游戏，把那本来应当用以作成得救的工夫，使他们所蒙的恩召和拣选坚定不移的宝贵时间卖掉了时，他们该是多么痛苦呢！对于这样的人，我以下还有更多的话要说。
九、第九种浪费时间的贼，是对于世俗事务的过份操虑。有些更不名誉的罪，在很短的时间内将灵魂沾污了，然后很快地退却。这和操虑都居住在人的心智上，非常牢固，将美好的排剂了出去。它们占去了犯这种罪的人最大部份的时间；在他们的思想里面，早晨第一件事是这世界，晚上最后一件事还是这世界，几乎整天都在关心这俗世。俗世既不让他们对来生怀有任何较清醒的固定观念，也不让他们去作那所有工作全应当为之搁置的工作。上帝和他们的灵魂所应占有的时间，几乎全被俗世所吞噬了。它不让他们祷告、阅读、默念或讨论的圣洁的事，甚至于当他们正正祈祷或聆听上帝话语之时，这俗世也还是在他们的思想里面。正如以西结所说的那样�"他们来到你这里如同民来聚会，坐在你面前仿佛是我的民。他们听你的话却不去行，因为他们的口多显爱情，心却追随财利"（结33：31）、在大多数的家庭中，他们除了这俗世之外，几乎不谈论和作别样的事。这些人将来也会发现，他们的宝贵时间应当用在更重大的工作上，这些重大工作，总应比这俗世占先。
十、第十种使人浪费时间的，是虚妄的，放恣的，有罪的思想。人们会因虚妄的工作和游戏而疲倦，但对那虚妄的思想却可乐此不疲。但他们没有伴侣作虚妄的谈话或游戏时，他们可以单独地把时间浪费在那无聊的，淫欲的，贪求的，好财的思想上，这种罪用不着任何伴侣。当他们夜里醒着的时候，或在路上旅行的时候，甚至于看来是在服事上帝的时候，也在无用的念头上浪费他们的时间。所以这种妄念吞噬了更多的宝贵时间，比我们在前面所列举的任何一种贼都要利害。当计算时间总账时，在大多数人的账目上一定会发现有大量的时间被浪费在有罪的妄念上。要注意这贼！不要忘记，你也许会认为虚妄的思想不过是一项小罪。但须知时间却不是一件小的或轻贱的货物，是不能把它浪费在像虚妄的思想这种小事上的。贬损像这样珍贵的财富，不能算是一项小罪。在被你这样浪费的时间中，你本来应当去作的并不是一件小事。每天转虚妄的念头所浪费的时间是那么多，这种习惯的加甚，比许多更大的恶罪是更有毒害的。在下面，我们对此还有更多的讨论。
十一、另一可怕的，浪费时间的罪，是阅读虚妄的书，消遣的书，爱情和虚构的历史，和那些完全为了虚荣、情欲，或好奇心理而作的无益的阅读。在这一方面，我在我所著的论克己（Self Denial）一书中已讨论过了。在这里，我不打算讨论这种罪怎样地在败坏你们的想像和爱好，养成了一种病害的欲望，叫你们不知喜爱那必要之事，是多么有毒害的。但我要求你们在还没有把另一个钟头花在任何像这样的书籍上之前，先想一想你们能否问心无愧地对上帝交账！想一想你们浪费在像这样的儿童玩物上的时间是多么宝贵的！你认为阅读这样的书籍是可行的，然而损失宝贵的时间也算是可行的么？你说你们的消遣阅读是有益而健全的，可是忽略了那更为重要必须做的事，却不能说是健全的。我并不想阻止任何人，不要他们去了解那些已经由上帝显示出来，为的要使人知道的一切事，但我却要像辛尼加那样说：我们对于必要的事之所以无知，是因为我们学习那多余的和不必要的事的缘故。学艺无穷，而生命短促。人既没有时间去学知一切，就应当先学那最重要的事。若是他对于任何事有不知道的，希望那些事是在爱上帝，爱我们自身和别人的得救以及公共幸福上面最非必要和最可省略的事！眼看着一个人在那较不必要的学艺上聪明日增，吹毛求疵，以致浪费他的时间，但同时他自己却仍然是骄傲或世俗的一个奴隶，灵魂没有新生，不知道那为自身得救所必需的奥密，实在使人觉得可怜。然而这些阅读，若时机适当，也还算是可行的。至于那些意图窥探那未经显示之事的人的那种疯狂的探究，和那些阅读爱情书，戏本和虚妄故事之人的淫秽的探究，总有一天会显明无非是把时间作不聪明的浪费罢了，因为他们本有许多更美好和更需要的工作好做！我想，为这种行为辩护的人很少是愿意在死时被发现有这样的书在他们手里，或能在回忆时为此而感觉喜悦的。
十二、然而那劫掠人类时间的贼首，要推那不圣洁和不敬虔的心。不管人类在作些什么事，一有了这种心，就必损失时间，因为他们从来并非真正地为着上帝的荣耀而工作；他们既没有公义的原则或公义的目的，他们的全部路程是往地狱去的。他们不管在做些什么，并不是在作成自己得救的工夫。所以，就自己的益处而论，他们仍然是在损失自己的时间，只是上帝可能利用他们中间某些人的时间和才能，作为对别人的恩典。所以一颗新的，圣洁的心，具有神圣的志向和目的，乃是所有为了得救之故爱惜光阴的人所必需的重要的物。（下略）
（赵真颂译）